The Last Full Measure - Civil War

This civil war has divided the people

The land of the free speak of history no more

What have we learned from all these wasted lives?

Hola a todos. Hace ya unos meses salió al mercado el siguiente disco de los suecos Civil War, llamado “The Last Full Measure”, y como sé que os estáis comiendo las uñas os dejo este comentario para que no sufráis más.

Lo primero que conviene recordar es que “The Last Full Measure” es la última de la trilogía de novelas históricas acerca de la guerra civil estadounidense formada por “The Killer Angels” (disponible en español como “Ángeles asesinos”), “Gods and Generals” (“Dioses y generales”) y este “The Last Full Measure” (“El último aliento”).

Evidentemente algunas canciones tratan de la susodicha guerra, como “The Last Full Measure” o “Savannah” (sobre la ‘Marcha de Sherman hacia el mar’), otras de los EEUU en general, como “America”, “Gangs of New York” (¡Hola, Scorsese!) o “Tombstone” (‘Doc’ Holliday y los hermanos Earp, claro) y, por último, el resto acerca de los temas más diversos. Ya las leéis vosotros, que me estoy alargando más de lo previsto. El caso es que la temática es de corte histórico y no necesariamente bélico.

Si estáis familiarizados con la banda yo diría que este es una mezcla de los discos anteriores. Tiene elementos más rápidos como “The Killer Angels” pero “TLFM” me parece más variado y un poco más elaborado. Por resumir diría que “TLFM” me gusta un poco más (aunque “TKA” me sigue gustando mucho).

“Gods and Generals” era más variado, pero también más irregular. La mejores canciones de “G&G” son, posiblemente, mejores o más llamativas que las de “TLFM” pero las menos buenas de “G&G” son claramente menos buenas que las de “TLFM”. Por lo tanto este es un disco más regular y más uniforme, aunque tiene también momentos muy buenos y originales, como “Tombstone”, que tiene las estrofas de un estilo ska-metal muy divertido (tampoco estoy muy puesto en ska, así que si no se parece en nada, mis disculpas por el desliz).

Imagen desactualizada pero es la del libreto.

Tenemos, en definitiva, un disco de buena calidad que no veo por qué no ha de satisfacer a cualquier aficionado al power metal, con suficiente variedad como para no hacerse nada repetitivo, teclados muy presentes pero que no se llevan la fuerza de la canción por delante (ejem, ejem, “The Last Stand” – Sabaton, ejem…) y la peculiar voz de Nils Patrick Johansson. Esta puede atraer más o menos y es cierto que igual no tiene la fuerza o gravedad que podrías esperar para estrofas como “We're rolling like thunder, we burn and we plunder / The Principle of the scorched earth / Civilians are dying, the children are crying / But this is the way of the world!” pero que le da una gran emotividad, por ejemplo, a los estribillos de “The Last Full Measure”. A mí me gusta, pero entiendo que no todo el mundo la comparta.

Para acabar, en un momento de señales proféticas digno de Íker, os mencionaré que este disco de Civil War finiquita la mencionada trilogía literaria de la guerra civil americana, la última frase del disco (versión sin ‘bonus tracks’) es “This will end the Civil War” y poco después el cantante dejó el grupo. ¡No pude evitar pensar que Civil War cerraban la paraeta!

Por suerte ya tienen nuevo cantante y vuelve a quedar demostrado que las señales y profecías son discutibles cuando menos.

Resumiendo. Es un disco con canciones que van de lo bueno a lo muy bueno, con algunos grandes momentos, algunos divertidos y otros emotivos, que no puedo sino recomendar.

Hasta la próxima.

Rogue One

Hola a todos. Ahora he podido ver “Rogue One: a Star Wars Story” y, por si os interesa, he aquí mis pensamientos.

Lo primero que me he encontrado en la película es que hay una introducción de unos cinco o diez minutos que podría haberse resumido en: “El Imperio mató a mi madre y secuestró a mi padre, el científico, para que trabajase en la carrera armamentística”.

Por cierto, no estoy seguro de que pegarle un tiro al cónyuge de tus empleados sea una buena táctica de reclutamiento, ni siquiera para el Imperio.

Bueno, el escenario ya lo conocéis. Hay una galaxia muy lejana donde uno de los bandos, ya en la primera mitad de la película, asesina a confidentes en callejones oscuros, tortura prisioneros, remata a los heridos con un tiro en la cabeza, organiza emboscadas en mercados a plena luz del día (no sea que no pillen a ningún daño colateral)… el otro bando, es el Imperio.

¡¿Qué me dices!?!, ¡¿quo modo?!, WTF!

Llamadme tiquismiquis, pero yo creo que está feo.

Pues eso, que tenemos aquí una visión mucho más sombría de la Alianza Rebelde, que choca con todo lo visto en las películas anteriores, donde los buenos eran buenos y los malos, malos. Era una visión ingenua e irreal pero parte de la magia radicaba en ella. Es como si encontráramos a Lancelot usando tácticas de Geralt de Rivia, o a Aragorn como el Guts de Berserk. Todos son personajes que me gustan, pero cada uno tiene su mundo y su ambiente y, el problema que me encuentro aquí, es que habían construido una determinada mitología durante siete películas e incontables derivados (que se dice pronto) que se basaba en que la Alianza eran “los buenos” y el Imperio “los malos” y en “Rogue One” han tratado, digo yo, de darle un aspecto más realista a la cosa. Lo malo es que este realismo es gris y lleva a la gente al Lado Oscuro.

Entonces, tras la prescindible introducción, encuentro dos bandos peleando por el poder en la galaxia sin que ninguno me produzca especial simpatía. Eso es malo, dado que la falta de implicación me permite tener más tiempo para ver qué está pasando.

Lo que pasa es que tenemos una serie de escenas de acción donde los stormtroopers son thugs de nivel 1 con 1 punto de vida cuyas armaduras no protegen contra los blaster (¡ni contra los palos!), que no son capaces de acertarle a alguien en un pasillo a menos de 5 metros de distancia (cosa que cualquiera con dos horas de videojuego FPS puede hacer) y aún no han entendido que buscar cobertura es importante (dos horas de FPS, o menos). Cuando esto se repite a lo largo de toda la película acabas con la sensación de que no hay ninguna amenaza que vaya a generar ninguna emoción y no entiendes cómo el Imperio puede dominar nada con semejante ejército de botarates.

Por supuesto, cuando el guión lo exige pueden acertar, aunque les cuesta, y cuando un personaje ha de arrodillarse junto a su amigo moribundo para despedirse, dejan de disparar para no molestarle en tamaño trance.

Que no se me olvide mencionar que, a estas alturas, los malos siguen largando discursos antes de disparar. Por favor...

Hay dinero y efectos metidos en las escenas de acción pero no me parecieron especialmente brillantes por todo lo anteriormente expuesto y por la previsibilidad de la mayoría de acontecimientos (¡seguro que esto lo hace tal personaje!, ¡seguro que ahora se muere!, etc). Si os da la sensación de que va a pasar, pasa.

Es posible que se exagere un poco en algunos momentos.

Por otro lado, hay intentos de humor a lo largo de la película pero no me encajaron mucho y, por cada chiste potable, había dos intentos poco afortunados. El argumento y los personajes están desprovistos de humor, así que no había necesidad de intentarlo de forma tan obvia, incluso infantil a veces. 

Esto último me ha hecho pensar que a los personajes no les he visto un gran entusiasmo, ni optimismo, ni alegría. La protagonista quejándose de que el Imperio ha acabado con su familia; el otro, que lleva luchando desde los seis años y está amargado por las cosas que ha hecho; el piloto, que no sé que pinta en todo esto; el ciego que repite lo de la Fuerza como un mantra pero que tampoco sé de dónde ha salido y no le veo en verdadera comunión con el entorno, ni con la Vida (así, en mayúsculas). Es más un ciego con superpoderes, como un Daredevil, parte 2.

Al final me parecieron peones al servicio de una historia que ya estaba escrita (al fin y al cabo está pasando pocos días antes que “Una nueva esperanza”) y no me importaron demasiado ni me implicaron mucho en sus vidas o problemas (que no parecían existir más allá de antagonizar con el Imperio).

Aquí puedo patinar seriamente (ya hace tiempo que no veo la serie original) pero creo recordar que lo de la Fuerza se consideraba algo antiguo, prácticamente extinto y casi supersticioso, pero en esta película todo el mundo dice “Que la Fuerza te acompañe” pese a no haber un jedi ni medio por la zona.

 Quizá sea para intentar mantener una continuidad con las películas anteriores y cumplir el expediente de la nostalgia, como el completamente innecesario cameo de una pareja de droides que no hace falta mencionar, y la discutible decisión de hacer un rostro digital para hacer reaparecer a Tarkin y Leia (originalmente Peter Cushing y Carrie Fisher). La tecnología es buena, pero no tanto, y parecen muy artificiales. El resultado no me convence y no hubiera pasado nada por poner unos actores caracterizados, con un parecido razonable, como cuando se contrató a Michael Gambon como Dumbledore por el fallecimiento de Richard Harris. Tampoco es que se parecieran mucho, de todas formas.

Hubiera dicho que asomarse al espacio sin el equipo apropiado daría problemas pero parece que no.

Estaba releyendo lo escrito hasta ahora y me temo que os va a quedar la impresión de que la película me ha caído antipática, lo que es rigurosamente cierto, así que cierro recapitulando:

El argumento ya está visto en otras muchas cintas de acción y aventuras. No es particularmente malo, pero no es nada del otro jueves y se mete en un fangal moral del que no sale bien librado.

El humor y la alegría están ausentes o no funcionan muy bien.

La acción sufre de los mismos defectos que otras mil predecesoras. Es espectacular pero nada creíble y poco sorprendente.

Me gustaría saber qué hubiera pasado si está película no hubiera tenido el sello de Star Wars, con la Estrella de la Muerte y Darth Vader, que tiran mucho. 

TRABAJO II

Hola a todos,

Como ya advertí en la entrada del Trabajo, otro día os contaría mas anécdotas que pasan en los trabajos. Pues el día es hoy, jeje.

Espero no aburriros mucho y que nos podamos reír un rato.

Primero una que me ocurrió hace poco y por la que me he creado algún enemigo, pero que me da totalmente igual.

Turno de noche, entro a las 21:45, al entrar me saluda un compañero que salia a tomar algo (el aire, fumar, cenar, beber, tocarse... ni idea), a las 23:00 me dice, me cubres mi puesto que todavía no he cenado (y que coño ha hecho cuando ha salido a las 21:45 y ha vuelto sobre las 22:20), venga pues voy y que se vaya a cenar, vuelve a las 0:15 (hora y cuarto para cenar) llega y me dice ahora vengo que voy a limpiarme los dientes (que en hora y cuarto no te ha dado tiempo a lavarte los dientes, vamos...), me fui a mi sitio, sobre las 3:30 me dice, mira que si me dejas y te parece bien me voy a las 7:00 que tengo que ducharme que me recogen a las 7:30 para irme de viaje ( si hombre y que mas, para eso no haber venido), mi contestación, NO, yo no te dejo y no me parece bien, el me dijo "vale, lo tendré muy en cuenta", tenlo en cuenta, pero yo no te dejo. Que mala costumbre tiene la gente de quedar en algo, cuando todavía esta en horario de trabajo, queda media hora mas tarde que no pasa nada. y lo que digo siempre "Amor con amor se paga", te quieres ir antes, no te vayas media hora a tomar el fresco y luego hora y cuarto a cenar, mas la hora de salir antes. que en total son 2 horas mas o menos de no pegar ni chapa y el resto hacer tu faena, cena en tu puesto de trabajo en los ratitos que tengas y ayuda al resto en todo, así si que le dejaría salir antes. Lo malo es que esto pasa en todos los trabajos, siempre hay caraduras, que quieren hacer menos que el resto y si hacen algo se quejan de que son los que mas trabajan.

Otra que también tiene que ver con los horarios y que es muy muy típica,  de mi trabajo actual conozco a unos cuantos así, de mis otros trabajos, solo de tres de ellos conozco a gente que hace lo mismo.

Los típicos compañeros que llegan todos los días tarde y siempre se quieren ir antes y siempre con las mismas malas escusas, es que he perdido el autobús (mira bonita, una vez te puede pasar, igual que a todos, pero todos los días y sea el turno que sea, sal antes de casa y punto), es que me tengo que ir antes sino no me da tiempo a coger el autobús/metro (pues coges el siguiente y ya esta), es lo malo de los trabajos en los que no se ficha, que cada uno hace lo que le da la gana, mucha gente no tiene en cuenta que cuando empiezas a trabajar en un sitio tienes que acoplarte a los horarios, y si no te gustan los horarios te buscas otro trabajo, pero no llegas tarde y te vas antes como norma general. Que ademas estos son los que luego no paran de quejarse de que su relevo llega siempre tarde, normal, si tu nunca llegas a tu hora, siempre llegas tarde y como he dicho antes "Amor con amor se paga".

Otra muy buena y con la que cada vez que lo pienso flipo, por lo egoísta que puede llegar a ser la gente. En algunos trabajos puedes pedir comisión de servicio, reducción de jornada o horario especial por el cuidado de un hijo, en este caso te dan a elegir el horario laboral que mejor te va, mañanas o tardes. Pues mucha de esta gente se coge tardes porque así no esta con el hijo ( a pesar de haberse pedido una comisión de servicio por cuidado de un hijo menor), o los hay que se cogen las tardes porque hay menos faena (a pesar de lo mismo, que así no ven a los hijos que por los que se han pedido la reducción de jornada o el horario especial), todo pensando en ellos mismo, en lo que es mejor para ellos, estar tranquilos todo el día, sin estar pendientes de los niños, y digo yo, para eso no haber tenido hijos. por que de esta forma te los tiene que cuidar alguien, o bien pagando o bien explotando a los abuelos. Pobres abuelos.

Otra que también recuerdo de hace algún tiempo, estar trabajando de noches y ya por la mañana a la hora de hacer el cambio, no llegar nadie, llamar al compañero que tenia que venir a hacerme el relevo y despertarlo y decirme, buufff, estoy malo malisimo y no voy a poder ir, llamar a mi jefe comentárselo e intentar buscar a algún compañero libre para que viniera y ninguno poder (a pesar que nos pagaban disponibilidad horaria por si pasaba algo así) y tener que hacer yo su turno (total de horas trabajadas seguidas 24h), por lo menos me dejaron salir a comprar comida, trabajábamos a turnos de una persona sola cada 12 horas.

Y una muy parecida, pero esta llamar a la compañera, despertarla y decirte "No a mi no me toca" "Mira bien el cuadrante hoy es X y te toca turno de día" " hay si es verdad, pues en una hora llegare, que tengo que levantarme, ducharme, desayunar, hacerme la comida e ir", vamos, me pasa eso a mi y hasta en pijama me voy al trabajo, ya me cambiare allí y ya me apañare para comer.

Como veis esto de trabajar da para mucho, como no os quiero aburrir y que se haga demasiado largo, otro día igual me animo y os hago una tercera parte, jeje.

Venga va que tengo otra mas y os dejo por hoy, para que veáis que no todo es malo en el trabajo. Un día estando trabajando me llama el jefe a su despacho y me da una cajita, era de un usuario que la había traído a mi nombre, por mi buena atención hacia él, yo que me pensaba que me iban a reñir por algo y va y resulta que me felicitaron y me dieron un regalito. Esto no es muy habitual en los trabajos, pero de vez en cuando pasa y siempre nos alegra un poco el día, normalmente pocos agradecen el trabajo bien hecho o te felicitan por tu labor. También he de reconoce que salvo uno, el resto de jefes que he tenido han sido un encanto y se han portado muy bien con todos los compañeros. Con alguno de ellos continuo teniendo contacto y alguno muy especial (sin ser mal pensados, que nos conocemos, especial de amistad).

Disfrutar del trabajo, como veis, cada día puede ser una sorpresa, para bien o para mal, pero con los años te da para contar muchas anécdotas. jeje.

Bringer of Pain - Battle Beast

Bueno, ya he vuelto, espero que para rato, aunque nunca se sabe.

Un tema de candente actualidad (me sorprende que no lo hayáis notado) es “¿Qué pasa con el nuevo disco de Battle Beast?”.

Pues “Bringer of Pain” es el primer disco de la banda después de que tirasen al fundador, guitarrista y compositor Anton Kabanen y lo primero que nos encontramos es que en la portada ya no aparece el hombre-león que había adornado la carátula de todos los álbumes anteriores.

Esto es un asunto menor pero ya es algo que no me convence. El león formaba parte de la imagen del grupo y siempre me ha sugerido algo fantástico y aventurero. La nueva portada no me sugiere tanto porque cuero y cadenas se ven a menudo en el mundillo del metal, hombres-león, no tanto.

No es que esté muy relacionado pero Hammerfall quitó a Hector de su portada en un disco (“Infected”) y se pegaron en mayor batacazo de su carrera. Stick to your guns.

Pero yendo al meollo de la cuestión, es un disco que me genera dudas. No voy a decir que sea un mal disco, porque no me lo parece. Es entretenido y tiene momentos chulos, pero aun así me parece peor que los anteriores (al menos no tan bueno, y eso que Unholy Savior me pareció algo irregular). Este es un disco donde se notan menos los altibajos pero eso es porque no hay ninguna canción espectacular. Todo es muy razonable pero ni se despegan de la fórmula establecida ni brillan especialmente.

El estilo viene a ser el mismo que tenían hasta ahora y eso me ha decepcionado un poco. ¿Tiras a tu compositor para hacer exactamente lo mismo que hacía él? No pongo en duda que tenían motivos de sobra para invitarle a salir y estoy muy a favor de que todos los miembros del grupo puedan aportar sus ideas pero, ¿habiendo más cabezas no debería haber más ideas distintas?

El problema es que no sólo están haciendo lo mismo, sino que me gustaba más cómo lo hacía Kabanen.

Las letras, por otro lado, tampoco me han parecido nada que llame la atención salvo, quizá, de la forma equivocada como en el estribillo: “Bastard son of Odin / Born to kick your ass / Bastard son of Odin / Living hard and driving fast”. Sé por experiencia propia que escribir la letra de una canción es algo tremendamente complicado pero, ¿”Born to kick your ass” no resulta manifiestamente mejorable?

Tienen además sus momentos reivindicativos como en “King for a Day” o “Lost in Wars” pero con que espero otra cosa de grupos como Battle Beast. 

Para estos temas tenemos otros grupos. De Battle Beast, francamente, prefiero las canciones sobre las aventuras postapocalípticas, Guts o la chulería de Tony Montana.

En definitiva, este disco no consigue retener mi atención hasta el final a pesar de que, como digo, no está mal y tiene sus momentos (que no son precisamente las últimas canciones).

Yo no lo descartaría ni lo compraría sin haberlo escuchado, por si acaso.

Cita - Gene Siskel

'Is the movie that I am watching as interesting as a documentary of the same actors having lunch together?'

“¿La película que estoy viendo es tan interesante como un documental de estos mismos actores comiendo juntos?”

Gene Siskel, crítico cinematográfico

A mí me parece un rasero estupendo con el que medir la calidad de una película. Lo adopto como propio.

Hasta la próxima…

Don't Breathe

El cartel ya te dice que esto no es 'Mary Poppins'.

Hola a todos. Ahora he podido ver ‘Don’t Breathe’, una película a la que le tenía ganas porque venía avalada por buenas puntuaciones y buenos comentarios de la crítica.

El argumento es bastante simple. Un trio de ladrones de poca monta averiguan que, completamente aislado en uno de los barrios despoblados de Detroit, vive un ciego que ha recibido una cuantiosa indemnización que guarda en algún lugar de la casa. Lo que no saben es que el ciego es un veterano del Golfo que les va a quitar la pipa, va a metérsela por el *ejem* y va a apretar el gatillo hasta que haga ‘click’… y lo que parecía un trabajo fácil y limpio se convierte en una cacería de ladrones.

La película tiene evidentes elementos de terror, con el ciego comportándose como el asesino de tantas películas de miedo antes que él, y tiene algunos giros bastante truculentos que ayudan a mantener el ambiente malsano y el interés morboso.

A pesar de esto no diría que la película es excesivamente desagradable, aunque la percepción variará según cada cual. Recuerdo un capítulo de ‘The Big Bang Theory’ donde Raj tiene problemas para ver ‘House of a 1000 Corpses’, película que he visto un par de veces y aún no me ha causado pesadillas aunque es mucho más desagradable que esta. Supongo que tengo a la espalda más películas de terror que Mr. Koothrappali.

No necesita verte para pegarte un tiro.

Ya que ni el argumento nos va a sorprender demasiado, ni vamos a filosofar mucho (el 'factor pecado' está muy presente pero es un cliché del género y no dará pie a muchas reflexiones), nos centraremos en las preguntas clave, ¿está bien rodada?, ¿resulta entretenida?

Sí, está bien hecha y creo que mantiene la tensión y el interés hasta el final.

Por ser picajoso diría que tiene algunos fallos que me chirriaron un poco. Primero es que los personajes se salvan de forma poco creíble demasiadas veces.

Por otro lado hay alguna muerte telegrafiada. Apenas empieza la escena vas mirando los planos, los diálogos, las acciones, y piensas: “palmas fijo”. Y palma.

Por último, los personajes son un tanto arquetípicos. El ciego, asesino de ‘slasher’; la ladrona, buena y guapa; el malote de pacotilla, que se deshincha en cuanto aparece un auténtico malote; y el ‘pagafantas’, que está por la ladrona buena y guapa.

No estoy seguro si incluir esto en limitaciones propias del género, pero rompo mi propia lanza y os aseguro que no desvirtúan demasiado el resultado final, que es una película entretenida, para que la parte más impresionable de la pareja salte y se abrace a la otra, mientras la parte menos impresionable piensa: “¡acaba con él!”.

Hasta la próxima.

P.D: ya está anunciada la secuela. Veremos…

Todopoderosos

Hola a todos. El año pasado un amigo, cuya sabiduría excede en mucho a su edad, me recomendó escuchar un podcast llamado Todopoderosos. Probé a ver qué tal y se ha convertido en uno de mis programas de cabecera, así que paso a recomendároslo a todos.

Este programa, gratuitamente descargable, es una tertulia de cine, libros y algunos cómics, compuesta actualmente por el humorista Arturo González-Campos (director y conductor), el escritor Juan Gómez-Jurado, el cineasta Rodrigo Cortés (las fuerzas informativas) y Javier Cansado (un cómico que no necesita presentación).

El elenco ha ido cambiando con el tiempo y puede variar de un programa a otro según necesidades del momento (para hablar de Star Wars llaman al cocinero Alberto Chicote, que es un apasionado del tema).

Ya hay más de veinte disponibles y vienen a durar unas dos horas cada uno. ¡Tenéis diversión para rato!

Los temas que seleccionan interesarán sobre todo al aficionado al cine/literatura de aventuras, fantasía, ciencia-ficción, terror… habiendo pasado por autores y personajes como Tolkien, David Lynch, Indiana Jones, Verne, Woody Allen, Stephen King, Walt Disney, William Shakespeare o Richard Matheson.

Si no les han contratado por guapos será porque son buenos.

No sé si decir que son expertos en todos los temas que sacan pero, si no lo son, se han leído más artículos de la Wikipedia que yo, así que en todos los programas salen muchos datos curiosos e interesantes que te ayudan a entender mejor el tema tratado. Siempre aprendes algo y luego puedes lucirte en las comidas familiares soltando alguna anécdota (si es que en vuestras comidas familiares se habla, claro).

Por supuesto, si sólo se dedicaran a lucir conocimientos (los “flashback” se llaman analepsis; no lo olvidéis) podría ser un poco soso y ahí entran al quite los humoristas que, no siempre hacen progresar los datos, pero te ríes mucho (si te gusta su estilo de humor, evidentemente) y sin ellos el programa no sería lo mismo.

En algunos momentos, cuando están a punto de llegar a algún dato que me interesa, me molesta que se pierdan en alguna broma o con alguno de sus chistes recurrentes pero al final siempre se reconduce y el equilibrio dato/chiste siempre acaba siendo bueno.

En definitiva, si creéis que Alan Moore o Monty Python pueden ser temas de los que os gustaría oír hablar sólo tenéis que descargar los programas.

Hasta la próxima.