Penny Dreadful

(Izq. a dcha.) Sir Murray, Mr. Gray, Ms. Ives, Dr. Frankenstein y Mr. Chandler.

Hola a todos. Hoy os voy a comentar una serie que acabamos de terminar de ver, “Penny Dreadful”.

Portada de un auténtico
"penny dreadful".

Lo primero es comentaros que los “penny dreadful” eran publicaciones de literatura barata (en cuanto a precio y calidad) de la Inglaterra victoriana que ofrecían aventuras, sustos y emociones fáciles, siendo antecesores de la “pulp fiction” y las novelas del Coyote.

Ahora tenemos una serie (primera temporada; 8 capítulos) que ha tomado el nombre para ofrecernos una historia ambientada en esa misma época y de espíritu similar.

¿Consigue llevar a buen puerto semejante empresa como Tarantino lo logró con la celebérrima “Pulp Fiction”? Pues no, para nada. Claro que “Pulp Fiction” es mucha “Pulp Fiction”. Vamos a ver esta “Penny Dreadful”.

Lo primero que he investigado es cómo está valorada en la IMDB y tiene un 8’4,  la misma puntuación que películas como “Perdición”, “Aliens”, “Matar a un Ruiseñor, “La vida de los otros”, “La princesa Mononoke” o “El gran dictador”.

Es opinión personal, por supuesto, pero estos títulos me parecen infinitamente mejores que “Penny Dreadful” y no puedo sino pensar que está seriamente sobrevalorada.

¿Por qué? Os cuanto el argumento, Sir Malcolm Murray, famoso explorador británico está buscando a su hija, que ha sido secuestrada por una terrorífica criatura sobrenatural.

Su hija, Wilhelmina, está casada (aunque no aparecerá en la serie) con el señor Jonathan Harker… ¡Acabáramos!, pensaréis algunos, ¡Mina Harker!

Para los que no la hayáis leido, Mina Harker es la heroína de “Dracula”, con lo que no hace falta ser un genio para sospehar que clase de criatura la ha secuestrado.

Sembene, siempre vigilante.

Bueno, nuestro atribulado padre tiene la colaboración de un variopinto elenco de ayudantes: Sembene; su amigo/criado africano; Vanessa Ives, vidente que lucha por su alma y amiga de la infancia de Mina; Ethan Chandler, un pistolero estadounidense de oscuro pasado; y el buen doctor, Victor Frankenstein.

¡Acabáramos!, volveréis a pensar, ¡Victor Frankenstein como el de…! Sí, sí, evidentemente.

También se relacionarán con diversa fauna local como la prostituta irlandesa Brona Croft (tuberculosa, como mandan los arquetipos victorianos), la medium madame Kali o el señor Dorian Gray. ¡Dorian Gray como…! Sí, sí, ya vemos por dónde van los tiros... ¿No he mencionado aún al profesor Van Helsing? ¡Qué descuido!

Y a todo esto… El veterano explorador de África, el pistolero americano, Mina Harker, Dorian Gray…. ¿Esto no lo he visto en alguna película acerca de “hombres extraordinarios”?

Bueno, dejémonos de ironías y metámonos en harina. La serie nos propone una historia de misterio y horror, con grandes dosis de drama, en una ambientación muy cuidada y agradable de ver (todo lo agradable que puede ser un mugriento Londres victoriano lleno de monstruos y demonios). Buena puesta en escena, caracterizaciones, vestuario, efectos especiales… El apartado técnico es notable y las interpretaciones no le van a la zaga. Por ahí ningún problema.

Entre "Crepúsculo" y esto tiene que haber un punto intermedio
donde los vampiros sean más interesantes...

La parte de misterio está claro por dónde nos viene. Hay vampiros, hay mediums, extraños asesinatos, está el Príncipe de la Tinieblas tentando a uno de los personajes protagonistas, un hombre lobo y, por supuesto, el monstruo de Frankenstein.

La parte del drama nos viene por la relación del explorador con su familia (padre ausente y despreocupado que busca la redención a través del sufrimiento y el sentimiento de culpa), la traición de la srta. Ives a su amiga Mina, la relación del pistolero Ethan con la infortunada Brona y, por supuesto, la más que tormentosa relación del doctor Frankenstein con su creación, el descubrimiento del alma del monstruo, la aceptación de su propia responsabilidad, etc.

Mina y Vanessa en tiempos más felices. Tranquilos que se tuercen...
El problema es que le cuesta todo un capítulo detallar cómo.

El problema es que la serie se apoya en hombros de gigantes, pero no consigue ver más lejos que ellos.

Todo lo que ofrece acerca de Frankenstein ya se había dicho tanto en el libro como en las adaptaciones cinematográficas y, os aseguro que se pasan un buen rato (un rato largo, largo) explorando la relación.

Todo lo que tiene que decir sobre sir Murray, el explorador, viene a ser lo que ya hemos visto en películas respecto a este tipo de problemas familiares (como en las de Antena 3 de sobremesa en fin de semana).

Todo el capítulo llamado “Posesión” se inspira tan directamente en títulos como “El exorcista” que, si has vista esta película (u otras similares), resulta redundante y ya conocido.

Lo de ser un hombre lobo queda en un dato puramente anecdótico, ya que no acaba de tener ninguna relevancia en el desarrollo o resolución de la historia.

Además tenemos personajes que no acaban de ir a ningún sitio en concreto, como el profesor Van Helsing que, una vez dicho lo que tenía que decir, le quitan de en medio de forma más bien arbitraria y decepcionante, o Dorian Gray, que resulta interesante porque le escribieron así, pero que no nos aporta nada respecto al original u otras adaptaciones. Dorian Gray es Dorian Gray y se comporta como tal.

Entonces se nos queda en un pastiche muy bien presentado pero que tarda un mundo en avanzar (capítulos enteros de recuerdos, líneas argumentales que no acaban de desarrollarse…) y que no resulta ni tan inteligente (¿de verdad el mejor antagonista que teníais era una vetusta deidad egipcia que está buscando novia para desatar la oscuridad eterna?), y lo que es peor, tan divertida como debería.

Ninguna historia de este tipo está completa sin un poco de espiritismo.

¿Es un horror y una abominación? Tampoco es eso, he visto cosas mucho peores, pero cuando echas mano de nombres tan ilustres y ya tan archiconocidos como Mina Harker, Dorian Gray o Frankenstein deberías tener algo realmente sorprendente que decir o te vas a quedar a medio camino, que en mi humilde opinión, es lo que le ha pasado a esta “Penny Dreadful”.

Los fans de las series y el horror gótico (aunque tampoco me ha resultado tan gótica como esperaba) posiblemente la veáis con mejores ojos que yo.

Un saludo.

P.D: muy buena pregunta. Lo dejo a vuestro criterio.

No sé si es una referencia inteligente

o una copia descarada.